Su enfoque fue considerado escandaloso en su tiempo pero marcó el inicio en romper barreras raciales a través de la música.
Se graduó en Miami Beach High School en 1941, estudió en la Universidad de Miami, perfeccionándose en Universidad de Míchigan en Ann Arbor y con Artur Schnabel.
De regreso en Miami fundó el Fine Arts Conservatory en 1951 junto con Tally Brown, primera escuela integrada para blancos y negros con locación en diferentes sitios, incluso un templo masónico y un depósito de ataúdes en Overtown.
Greenfield siguió enseñando por treinta y dos años en el Miami Dade College.
En 2013, el director Steve Waxman realizó el documental Instruments of Change sobre Ruth Greenfield con entrevistas a personalidades locales como Eduardo Padron, Marvis Martin, Garth Reeves, Carrie Meek, Judge Wendell Graham, Judy Drucker y Charles Austin.