El síndrome recibe el nombre del biólogo y fisiólogo Charles Bonnet (1720-1793),[1] quien la describió por primera vez en 1760.
Este síndrome afecta a personas mentalmente sanas con una pérdida visual significativa.
Dichas personas experimentan recurrentes alucinaciones visuales, vivas y complejas.
El síndrome de Charles Bonnet se observa de forma más frecuente en pacientes con degeneración macular relacionada con la edad avanzada (DMAE) y pacientes con grandes defectos del campo visual.
Las alucinaciones generalmente se detienen cuando el paciente realiza movimientos oculares.