El nombre original del pueblo es Ianitz, registrado por primera vez en 947 como Geniz.
[2] Este procedería del nombre de pila romano Ianius junto al sufijo -itz, que indica posesión, significando por tanto "lugar propiedad de Ianius".
Esta construcción es análoga a otros tantos topónimos navarros como Armendaritze, Auritz, Ilurdotz, Mezkiritz, Munarritz, Ostitz...[3] El euskera ha conservado este nombre, aunque con pérdida de nasal intervocálica Janitz > Jaitz, atestada ya en el siglo XII, fenómeno habitual en lengua vasca observable también en topónimos como Urdaitz < Urdaniz.
En el dialecto local del euskera, ya extinguido, que formaba parte del altonavarro meridional, se le conocía como Xaize, con paso /ɟ/ > /ʃ/ típico de hablas navarras de la cuenca de Pamplona y alrededores.
[4] En romance navarro medieval el pueblo fue conocido tanto por Yaniz como por Salinas, hasta que este último terminó imponiéndose.