Fue tremendamente influenciado por Simone Peterzano, quien le enseñó el tenebrismo realista que puso de manifiesto en este cuadro.
No fue muy bien recibido por la crítica cristiana al mostrar a Francisco de Asís en dos momentos que se suponen fueron distintos (su éxtasis y sus estigmas).
Por razones estilísticas, la obra es datada en torno al 1595-1596 y según Frommel, el rostro de San Francisco sería el mismo del cardenal del Monte, pero esto es todavía hoy materia de debate.
"Un San Francisco en éxtasis de Michel Angelo da Caravaggio" con marco negro.
Por lo tanto, la pintura original de Caravaggio podría ser aquella que hoy se encuentra en Hartford.