Generalmente, la corredera del primer modelo tiene estampado el texto "JP Sauer und Sohn" en su lado izquierdo.
Hacia el final de la guerra, las armas que se producían eran simplificadas para abaratar y aumentar su producción.
Esto significaba que la Sauer 38H tenía marcajes más sencillos, un acabado tosco y se le eliminaron características tales como el seguro de la corredera.
Como testamento a su buen diseño, muchas Sauer 38H son regularmente empleadas por sus propietarios hasta el día de hoy, aunque por lo general con cachas cambiadas.
Otras características incluían un gatillo de doble acción, un cargador monohilera y un muelle recuperador que rodeaba un cañón fijo.
Una característica revolucionaria era el empleo por primera vez de una palanca que amartillaba y desamartillaba el martillo con seguridad.
Esta pistola fue empleada por las Fuerzas Armadas alemanas, tales como la Luftwaffe y unidades policiales en cantidades casi iguales a la Walther PPK.