Esto condujo a que miles de civiles abandonaran la urbe,[14] aunque unos 25 000 se quedaron.
[15][16][17] Los helicópteros fueron grabados mientras bombardeaban un barrio ya de por sí destruido, y el vídeo fue subido a Internet.
[19] Las tropas gubernamentales ingresaron al centro de la ciudad más tarde, tomando la plaza principal y la municipalidad, según una fuente militar.
Durante la operación hubo que desactivar minas y bombas colocadas por los rebeldes en las entradas a la ciudad.
Sin embargo, las fuerzas leales habían descubierto la ruta de escape casi una semana antes y la bloquearon, matando e hiriendo a unos 30 combatientes.
En el segundo día de la batalla, los medios estatales afirmaban que se había restaurado la estabilidad en el este de la ciudad, y que todavía se estaban buscando terroristas remanentes en algunas partes del norte y el este.
Las zonas que se reportaron como bajo control del bando leal fueron: «El área del estadio local, algunas partes de la zona occidental, la municipalidad, el centro cultural, la iglesia, la rotonda al-Baladiya y área de al-Ghitta.»[25] Una fuente opositora informó que Hezbolá había sufrido 28 bajas ese día, y que los combates se concentraban en la parte norte de la urbe.
Sin embargo, otros reportes confirmaban que el bando leal estaba concentrando sus fuerzas en el oeste con el fin de sitiar la ciudad.
[27] Un militante afirmó que el ejército y Hezbolá habían sido empujados hasta sus posiciones iniciales.
afirmó —citando varias fuentes rebeldes— que existía la presencia de soldados iraníes, sin aclarar su participación o no en los combates.
[38] Por otro lado, un funcionario del gobierno comentó a la Associated Press que tenían bajo su poder el 80% de la misma.
[39] Las tropas del gobierno avanzaban con cautela en medio de intensos combates que, en gran medida, destruyeron la ciudad.
[24] El 24 de mayo, los rebeldes lanzaron un contraataque, en el que afirmaron haber capturado tres posiciones del ejército y Hezbolá.
[44] Un comandante del ELS declaró que el ataque en Hamidiya había sido repelido,[45] pero el OSDH desmintió el hecho.
Un oficial del ejército le comentó al periodista que el bando leal estaba en la anteúltima etapa de la batalla.
[48][49] El bombardeo duró entre seis y siete horas, con un promedio de 40 proyectiles cayendo por minuto en la urbe.
[58] El 27 de mayo, Yara Abbas, una reportera siria, fue asesinada por un francotirador rebele mientras cubría los combates en la base aérea.
[59] Las fuerzas leales capturaron Hamidiya, y los combates se trasladaron a Haret al-Turkumen, localidad de la que el ejército intentaba apoderarse para sitiar al-Qusayr.
Dicho portavoz señaló que, por primera vez, se había logrado perforar el cerco impuesto por la milicia chií, permitiéndoles evacuar varios centenares de no combatientes.
También se reportó que combatientes libaneses suníes cruzaron la frontera para luchar junto a los rebeldes por la defensa de la ciudad.
[65][8] Un convoy de 40 tanques y 40 vehículos artillados fue avistado mientras se dirigía a al-Qusayr desde Damasco, aunque los rebeldes intentaron bloquearlo su paso.
[8] Mientras tanto, un ataque aéreo sobre un convoy rebelde que intentaba entrar en la ciudad dejó ocho combatientes muertos.
[66][67][68] Los medios estatales informaron que, tras cinco horas de combate, las tropas leales capturaron la base aérea.
[69] Tanto el OSDH como un portavoz del batallón Farouq confirmaron la captura de la base aérea al día siguiente.
No quedó claro si el nuevo flujo fue suficiente para permitir a la oposición recuperar parte del terreno perdido, según el OSDH.
[74] Por su parte, Reuters afirmó que, si bien el bando leal había capturado dos tercios de la ciudad, los rebeldes estaban todavía resistían en el centro.
[84] Horas después, la televisión estatal informó de que el bando leal había capturado Jawadiya, aislando completamente a la ciudad.
[94] Según un militante opositor, Hezbolá cortó el suministro de agua corriente a la ciudad tras hacerse con la planta potabilizadora.
[102] Al final del día, la cadena libanesa Al-manar reportó que las fuerzas gubernamentales habían capturado las partes sur y oeste de la ciudad.
[107] El comandante rebelde Abdel Jabar al-Okaidi, que dirigía un convoy de refuerzos desde Alepo a al-Qusayr, comentó: