La seguridad social (sécurité sociale) está dividida por el gobierno francés en cinco ramas: enfermedad; vejez/jubilación; familia; accidente de trabajo; y enfermedad profesional.
El concepto principal es que una institución única y centralizada pagará todos los gastos médicos y las pensiones para proporcionar un nivel de cobertura igual a toda la población.
Todos los ingresos (salarios, dividendos...) se gravan para financiar este sistema.
El principal inconveniente es su importante coste (aunque inferior al de Estados Unidos).
Sin embargo, la supresión de las corporaciones por el decreto Allarde, en 1791, puso fin a este sistema.