La Unión Ornitológica Internacional lo tiene clasificado como una subespecie de Serinus alario).
El macho adulto posee el dorso y cola de un tono marrón intenso, un collar posterior blanco y partes inferiores mayormente blancas.
La cabeza posee una coloración moteada; su lista superciliar es blanca, su garganta y la parte delantera del cuello es blanca con una banda negra a modo de mostacho.
La hembra adulta es similar, pero su cabeza es de un tono gris apagado, y posee vetas oscuras en la cabeza y partes dorsales del cuerpo.
Los ejemplares juveniles se asemejan a la hembra, pero su tono es más claro, posee un patrón veteado en el pecho, y la coloración de la franja en el ala es de un tono más claro.