Fue relojero[1] hasta que empezó a escribir en 1949.
Entre 1957 y 1959 trabajó en la Kombinats Schwarze Pumpe,[2] y a partir de 1959 se ganó la vida como escritor independiente.
Fue el segundo marido de Brigitte Reimann.
Sobre él escribió Brigitte Reimann: «escribirá algunos libros buenos, verdadera literatura».
En enero de 2000 publicó Elvis feiert Geburtstag en la editorial Aufbau-Verlag, el primer libro suyo después de mucho tiempo.