Flores agrupadas en monocasios; cáliz de hasta 15 mm, ovoideos, más o menos pelosos; pétalos con limbo de hasta 5 mm, bífidos, amarilentos o rojizos.
Fruto en cápsula pedunculada, ovoidea, que se abre por 6 dientes, de hasta 9 x 6 mm.
El viento que sopla en las cumbres es, en ocasiones muy fuerte y podría quebrar los tallos: las almohadillas densas evitan este problema.
[2] El nombre del género está ciertamente vinculado al personaje de Sileno (en griego Σειληνός; en latín Sīlēnus), padre adoptivo y preceptor de Dioniso, siempre representado con vientre hinchado similar a los cálices de numerosas especies, por ejemplo Silene vulgaris o Silene conica.
Aunque también se ha evocado (Teofrasto via Lobelius y luego Linneo) un posible origen a partir del Griego σίαλoν, ου, "saliva, moco, baba", aludiendo a la viscosidad de ciertas especies, o bien σίαλος, oν, "gordo", que sería lo mismo que la primera interpretación, o sea, inflado/hinchado.