Fue educado para la iglesia, pero decidió no recibir órdenes, y después de cuatro años se fue a Zadar.
[3] Pronto trabajó como profesor en varios pueblos de Dalmacia, Grecia y durante ocho años como profesor de italiano en Herceg Novi[3] También enseñó durante mucho tiempo en Đevrske e Islam Grčki, cerca del castillo de la familia Janković, construido por Stojan Janković Mitrović.
El descendiente de Stojan, el políglota Ilija Janković, que vivía en el castillo, contrató a Matavulj como su secretario personal.
Matavulj publicó sus primeras obras literarias en la revista Narodnom listu de Zadar.
El autor centra la atención, a veces irónicamente, en los frailes rurales que tienen su fe impregnada de supersticiones paganas.