Sistema de navegación Decca

El sistema se desplegó ampliamente en el Mar del Norte y fue utilizado por los helicópteros que operaban en plataformas petrolíferas.

La apertura del sistema Loran-C, más preciso, al uso civil en 1974, supuso una dura competencia, pero el Decca ya estaba bien establecido y continuó funcionando hasta el año 2000.

El Decca Navigator fue sustituido, junto con el Loran y otros sistemas similares, por el GPS en el año 2000, cuando se puso a disposición del público.

Idealmente, las secundarias se situarían en los vértices de un triángulo equilátero con la principal en el centro.

Los patrones se dibujaban en las cartas náuticas como un conjunto de líneas hiperbólicas del color correspondiente.

Los receptores posteriores incorporaron un microprocesador que daba la posición en latitud y longitud.

En 1936 el ingeniero William J. O'Brien contrajo la tuberculosis poniendo en pausa su carrera profesional durante dos años.

Tanto el Ejército como la Marina de los Estados Unidos consideraron que la idea era demasiado complicada y el trabajo terminó en 1939.

En 1939, O'Brien le envió los detalles del sistema para que lo presentara al ejército británico.

Robert Watson-Watt revisó el sistema, pero no le dio continuidad, por considerarlo demasiado fácil de interferir (y probablemente debido al trabajo existente sobre el sistema Gee, que estaba llevando a cabo el grupo de Watt).

Esto dio lugar a las frecuencias comunes 5, 6, 8 y 9f, utilizadas durante toda la vida del sistema Decca.

El receptor consistía en una unidad electrónica con dos diales y era conocido por sus operadores como el "Blue Gasmeter Job".

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial se creó la Decca Navigator Co.

Esto condujo a despliegues comerciales al año siguiente en Nueva Escocia y un sistema interior para el tráfico aéreo en la concurrida zona de Quebec City-Montreal.

La instalación de esta cadena generó una importante polémica en su momento por razones políticas.

Un ejemplo del problema, citado por los expertos, fue la colisión de un Douglas DC8 y un Lockheed Constellation sobre Staten Island, Nueva York, que -según algunos expertos- podría haberse evitado si los aviones hubieran estado equipados con Decca y no sólo hubieran podido determinar sus posiciones con mayor precisión, sino que no hubieran sufrido los errores de posición rho-theta inherentes al VOR/DME.

En Nigeria estaban previstas cuatro cadenas, pero sólo se construyeron dos y no entraron en servicio público.

Racal (la actual Vodafone), empresa británica de armamento y comunicaciones, adquirió Decca en 1980.

Las versiones "ap" emitían directamente la longitud y la latitud con dos decimales (originalmente sólo en datos ED50) en lugar de utilizar las pantallas de "deco metro", ofreciendo una precisión superior a ±9,3 m, mucho mejor que las unidades Decca.

Esto también eliminó la necesidad de las cartas especiales impresas con carriles y zonas Decca.

Un fallo de la Unión Europea obligó al gobierno británico a retirar la financiación.

Juntas, estas estaciones posibilitarían la navegación sobre la ruta principal del gran círculo entre Londres y Nueva York.

Se denominó Delrac, abreviatura de "Decca Long Range Area Cover".

[4]​ Decca continuó proponiendo que se utilizara Dectra para la función de largo alcance.

También instalaron receptores Dectra con ordenadores Omnitrac y una versión reducida del Flight Log en varios aviones comerciales, especialmente un BOAC Vickers VC10.

[7]​ Sus esfuerzos por estandarizar esto se abandonaron finalmente cuando empezaron a instalarse sistemas de navegación inercial para estas necesidades.

[6]​ Se desarrolló un sistema más preciso, denominado Hi-Fix, que utilizaba señales en la gama de 1,6 MHz.

Otra aplicación fue desarrollada por la división Bendix Pacific de Bendix Corporation, con oficinas en North Hollywood, California, pero no se desplegó: El PFNS (Personal Field Navigation System) permitía a los soldados determinar su posición geográfica mucho antes de que el GPS (Global Positioning System) lo hiciera posible.

La aplicación era para estudios de sonar posibles gracias a las características únicas del fondo oceánico.

Sin embargo, los mensajes se enviaban clandestinamente entre las estaciones Decca, eludiendo así las llamadas telefónicas internacionales, especialmente en las cadenas no británicas.