El marco en reposo de un río sería el marco de un barco sin motor, en el que la velocidad media del agua es cero.
También es el marco de referencia en el que el objeto o sistema tienen energía total mínima.
Tanto en la relatividad especial como en la relatividad general es esencial especificar el marco en reposo de cualquier medición de tiempo, ya que el momento en que ocurrió un evento depende del marco en reposo del observador.
Por esta razón, los tiempos de eventos astronómicos como supernovas generalmente se registran en términos de cuándo la luz del evento alcanzó la Tierra, ya que el tiempo real en que ocurrió el evento depende del marco en reposo elegido.
Por ejemplo, en el sistema de referencia en reposo de un neutrino que viajase desde una supernova en la nebulosa del Cangrejo a la Tierra, la supernova se produjo en el siglo XI d. C., solo poco tiempo antes de que la luz llegara a la Tierra, pero en el marco en reposo de la Tierra el evento ocurrió unos 6300 años antes.