Sitio de Porto Ferrajo
[9] Aunque las aguas del mar de Liguria pertenecían territorialmente a Francia, Gran Bretaña se había hecho con su control, al igual que con el de todo el mar Mediterráneo, cuando la Marina Real había destruido la flota mediterránea francesa en la batalla del Nilo en 1798.
Por esta razón, hasta que una gran escuadra francesa dirigida por el contraalmirante Honoré Ganteaume no apoyó brevemente a las fuerzas navales regionales —la escuadra se dirigía a Egipto—,[11] ninguna expedición francesa fue capaz de alcanzar Elba.
Pronto, todo lo que quedaba en manos toscanas era el pueblo portuario de Porto Ferrajo, fortificado y situado en la costa norte.
[14] El vicecónsul británico en Livorno, Isaac Grant, se refugió en la localidad después de que en octubre de 1800 las tropas francesas penetrasen en la Toscana y convenció a sus habitantes para oponer resistencia a los franceses.
[9] Los británicos reforzaron además a la guarnición toscana con artilleros de la escuadra, cuatrocientos corsos y algunos napolitanos.
[19] El sitio continuó durante tres meses con escasa actividad por ambos bandos hasta la llegada en julio del general François Watrin con cinco mil hombres adicionales[20] e instrucciones del general Joachim Murat de proseguir con el asedio de una forma más enérgica.
[19] Sin embargo, la llegada a Porto Ferrajo el 1 de agosto de una poderosa escuadra británica al mando del contraalmirante sir John Borlase Warren en el HMS Renown, que persiguió al Succés y Bravoure hasta Livorno y reabrió el paso al puerto, frustró inmediatamente los planes de Watrin.
La Marina Real comenzó a usarlo bajo su nombre, aunque el Almirantazgo británico lo retiró de servicio al poco tiempo.
[17] Los franceses retomaron entonces el bombardeo de la plaza con las nuevas baterías, que causaron grandes daños.
[21][23] A su arribo, descubrieron que las fragatas Pomone y Minerve, bajo el mando del capitán George Cockburn, se habían unido al Phoenix.
[23] El capitán Louis-Auguste Dordelin intentó llegar desesperadamente a Livorno antes de que le alcanzasen, pero el viento que soplaba del norte le hacía retroceder constantemente y finalmente tuvo que encallar bajo la batería de Antignano, a cuatro millas náuticas —7,4 kilómetros— al sur del puerto de su objetivo.
[23] Una pequeña fuerza británica dirigida por el teniente William Kelly abordó el Bravoure, pero solo pudo capturar a unos pocos prisioneros antes de que varias baterías situadas en tierra abrieran fuego contra la nave y tuviera que abandonarla.
[23] Estos lo habían capturado en febrero de 1801 y, tras varias reparaciones, la Marina Real volvió a usarlo bajo su antiguo nombre, HMS Success.
[23] Habiendo eliminado la amenaza naval francesa, la Marina Real tenía libertad para proseguir con la ofensiva y el comando de la guarnición de Porto Ferrajo se le encomendó al teniente coronel Geoge Airey;[25] mientras tanto, Warren había regresado con su poderosa escuadra.
