El nombre le viene dado por la contracción de sol (соль, sal) y Kama (el río Kama que pasa por la ciudad).
Las ciudades más cercanas son Bereznikí y Usolie.
La ciudad se desarrolló rápidamente gracias al negocio de la extracción de sal y a su posición privilegiada en la ruta hacia Siberia.
Durante el régimen soviético se crea un gulag, como campo de trabajo en las inmediaciones.
En la actualidad, allí se ubica el campo de trabajo para condenados a perpetuidad denominado El cisne blanco (Bely lébed o Белый лебедь (колония)).