El sombrero tembel era comúnmente usado por los judíos en Israel desde principios del siglo XX hasta la década de 1970, siendo un símbolo de los trabajadores sionistas israelíes.
[1][2] Se asoció especialmente con los kibbutzim, tzabarim y los movimientos juveniles israelíes.
[4] En el argot hebreo, tembel significa tonto, estúpido o necio.
[7][2] La forma del tembel es la misma que la del píleo (del latín: pileus), el sombrero adoptado por los esclavos liberados en la antigüedad griega y romana, que fue adoptado como símbolo de libertad en la época de la Revolución Francesa como gorro frigio.
El antiguo píleo sobrevivió en Albania a principios del siglo XX y pudo influir en los líderes de la segunda Aliyá, que adoptaron el sombrero.