El primer modelo en el oeste fue el «Boss of the Plains» (lit., «Jefe de los Llanos») de copa alta, y después vino el estilo Carlsbad con un pliegue superior hacia el frente, destinado a convertirse en el estilo vaquero definitivo.
Los climas cálidos y soleados inspiran diseños con ala muy ancha como el sombrero de charro mexicano.
Stetson fue el primero en comercializar el «Boss of the Plains» entre los vaqueros, y sigue siendo la imagen universal del oeste estadounidense desde entonces.
En el siglo XIX y la primera mitad del XX, el sombrero era una prenda indispensable en el guardarropa de todo hombre.
Se encontró un sombrero Stetson en los restos del naufragio, que había estado sumergido en agua de mar durante 14 años.
Si bien el sombrero había estado expuesto a lodo, barro y crecimiento de plantas, parecía intacto tras ser limpiado.