En la serie hay una fuerte presencia del valor estético de la cultura clásica japonesa: mono no aware.
La serie es particularmente notable por su dificultad, un punto común de alabanza y crítica.
Los juegos tienen lugar en un entorno de fantasía medieval, donde el jugador lucha contra caballeros, dragones y varios monstruos.
Al perder todos los puntos de vida y morir, los jugadores pierden sus Almas y son teletransportados a una hoguera donde descansaron por última vez, que sirve como punto de control.
Cuando un jugador muere, se puede dejar una mancha de sangre en el mundo de juego de otros jugadores para que cuando se active puede mostrar a un fantasma jugando sus momentos finales, indicando cómo murió esa persona y ayudando potencialmente al jugador a evitar el mismo destino por adelantado.
[15] También se inspiró en videojuegos como Ico,[16][17] The Legend of Zelda,[15] y los primeros juegos de Dragon Quest,[18] así como el manga Berserk, Saint Seiya y JoJo's Bizarre Adventure.
[13][20] FromSoftware quería crear juegos similares a Demon's Souls, pero la exclusividad del título de la plataforma de Sony, la PlayStation les impidió usar el mismo nombre en otras plataformas.
En cambio, Fromsoftware creó una nueva propiedad intelectual que se publicará en varias consolas.
[22] En 2012, Dark Souls: Prepare to Die Edition fue lanzado para Microsoft Windows, PlayStation 3 y Xbox 360, presentando el juego base y el contenido descargable de Artorias of the Abyss.
Dark Souls obtuvo gran reconocimiento debido a su dificultad extenuante y su desafío implacable.
A diferencia de los dos juegos anteriores, el director Hidetaka Miyazaki no repitió su papel.
[25] En 2015, se lanzó una versión actualizada con contenido descargable de The Lost Crowns para Microsoft Windows, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation 4 y Xbox One, bajo el título Dark Souls II: Scholar of the First Sin[26] - con las últimas dos plataformas recibiendo lanzamientos minoristas.
[32] En 2020 se lanzó una remasterización de Demon's Souls en exclusiva para la nueva consola PS5.
Estoy considerando que Dark Souls 3 sea el gran cierre de la serie.
[33] En abril de 2016, se informó que Miyazaki y FromSoftware habían comenzado a trabajar en una nueva propiedad intelectual (IP), y que no tenían planes actuales para continuar la serie de Souls con secuelas o derivaciones.
Aunque es propiedad intelectual propia y no una entrega de Souls, comparte muchos de los mismos conceptos y a menudo se asocia con serie, donde se conoce colectivamente como "Soulsborne".
[54][55] Dark Souls también es considerado por algunos críticos como uno de los mejores juegos de todos los tiempos,[56][57] y ha influido en el desarrollo de otros juegos, incluido Destiny,[58] Alienation,[59] Lords of the Fallen,[60] Salt and Sanctuary,[61] Shovel Knight,[57][62] Titan Souls,[57][63] y Enter the Gungeon.
Estos juegos tipo Souls suelen tener un alto nivel de dificultad donde se espera e incorpora la muerte repetida del personaje jugador como parte del juego, perdiendo todo progreso si no se han alcanzado ciertos puntos de control, y un medio para mejorar permanentemente las habilidades del personaje jugador, como para poder progresar más.