Space Launch Complex 4 (SLC-4) es un sitio de lanzamiento y aterrizaje en la Base Vanderberg de la Fuerza Espacial estadounidense, en California, Estados Unidos.
Tiene 2 plataformas de lanzamiento, ambas utilizadas por SpaceX para el Falcon 9, una para operaciones de lanzamiento y la otra como aterrizaje.
Landing Zone 4 (LZ-4) para aterrizajes de SpaceX.
Constaba de 2 plataforma de lanzamiento, SLC-4W y SLC-4E, que anteriormente fueron designadas PALC-2-3 y PALC-2-4 respectivamente.
Ambas plataformas fueron construidas para ser utilizadas por cohetes Atlas-Agenea, pero luego fueron reconstruidas para soportar los cohetes Titan.
La designación SLC-4 se aplico en el momento de la conversión para lanzar vehículos de lanzamiento Titan.
[1] Ambas plataformas del Space Launch Complex 4 están actualmente alquiladas por SpaceX.
[2][3] SpaceX comenzó un programa de 5 años.
Posteriormente, SpaceX nombró esa plataforma como Zona de Aterrizaje 4 y se usó operativamente por primera vez para un aterrizaje de refuerzo Falcon 9 en 2018.
El primer lanzamiento desde PALC2-4 se produjo el 14 de agosto de 1964, cuando un Atlas-Agenea D lanzó un satélite KH-7.
[4] Durante 1971, el complejo fue reactivado y remodelado para su uso por los vehículos de lanzamiento Martin Marietta Titan III.
El Titan IIID realizó su vuelo inaugural desde el SLC-4E el 15 de junio de 1971, lanzando el primer satélite KH-9 Hexagon.
Luego, el complejo fue renovado para albergar el Martin Marietta Titan 34D.
La enorme explosión arrojo sobre el complejo de lanzamiento escombros y propulsor tóxico (hidrazina y tetroxido de dinitrogeno), lo que provocó grandes daños.
16 meses después del accidente, la plataforma volvió a estar en funcionamiento cuando albergo un lanzamiento exitoso de un satélite KH-11.
[10][11] SpaceX renovó el SLC-4E para los lanzamientos del Falcon 9 en un proceso de 24 meses que comenzó a principios de 2011.
[3] A finales de 2012, SpaceX anticipo que el lanzamiento inicial desde la plataforma Vandenberg sería en 2013, con la variante más grande Falcon 9 v1.1.
conjunta de la NASA y la NOAA en virtud del contrato de lanzamiento NLS II, último vuelo del Falcon v1.1 17:54
en la costa oeste[18]pero luego se canceló.
[19]El propulsor de la primera etapa se gasto después de un amerizaje controlado en el océano.
por un buque de recuperación; el carenado no alcanzó el barco, pero finalmente se recuperó de todos modos.
después de un desembarco simulado en océano[22] 19:47
SLC-4W inicio operaciones en 1963 como Space Launch Complex 4W y continuo como sitio de lanzamiento operativo hasta 2003.
En 2015 SpaceX comenzó la conversión del sitio de lanzamiento en Landing Zone 4 LZ-4.
Después del retiro del Titan IIIB, se convirtió en un sitio de lanzamiento del Titan 23G, y se realizaron 12 lanzamientos del Titan II, utilizando la configuración orbital 23G, entre el 5 de septiembre de 1988 y el 18 de octubre de 2003.
[23][24]Este uso novedoso del SLC-4W surgió inicialmente en julio de 2014 cuando NASASpaceFlight.com publicó que SpaceX estaba considerado arrendar el SLC-4W para usarlo como instalación de aterrizaje vertical RTLS para propulsores reutilizables de primera etapa.
Inicialmente se pensó que el propulsor utilizado para lanzar un cuarto lote de 10 satélites Iridium NEXT en diciembre de 2017 sería el primero en aterrizar en Vandenberg AFB pero esta misión finalmente se realizó en modo prescindible.