Spem in alium

[1]​ La historia del origen de la obra es oscura, aunque hay algunas pistas sobre dónde pudo haber sido realizada por primera vez.

La carta de Wateridge está fechada 40 años después de la fecha isabelina y no menciona ni a Striggio ni al duque por su nombre.

El «30» en la carta de Wateridge puede no ser una errata o un error; el trabajo al que se hace referencia puede ser simplemente desconocido.

Con estos argumentos, Tallis escribió la obra para María, la predecesora de Isabel.

El motete está diseñado para ocho coros de cinco voces (soprano, alto, tenor, barítono y bajo).

Comenzando con una sola voz del primer coro, otras voces se unen en imitación, cada una a su vez guardando silencio mientras la música se mueve alrededor de los ocho coros.

Hay otra breve sección completa, después de la cual los coros cantan en pares antifonales, lanzando el sonido a través del espacio entre ellos.