Stephen Murray creció en la zona rural de Minnesota.
Su trabajo incluyó estudios en sociolingüística, la historia de las ciencias sociales (antropología, sociología, lingüística ) y extensas publicaciones sobre las organizaciones sociales históricas y transculturales de la homosexualidad.
[3] Sus principales áreas de trabajo de campo fueron América del Norte, Estados Unidos, México, Canadá y Taiwán (con su pareja Keelung Hong).
[4] También coeditó libros sobre la homosexualidad en el África subsahariana y en todo el mundo islámico con Will Roscoe.
Con Regna Darnell, coeditó la serie monográfica "Estudios críticos en la historia de la antropología" para la University of Nebraska Press.