Era descendiente del célebre vate de la dinastía Song Su Shi y estudió en Anhui y Pekín.
Vivió tres años en Francia y regresó a China en 1925, donde fue profesora en la Universidad Soochow y la Universidad Wuhan.
Era rival de Lu Xun, y escribió a Cai Yuanpei para disuadirlo de escribir el panegírico de Lu en su funeral de 1936, lo que provocó una gran ira en la izquierda.
En 1949, al instaurarse el partido comunista chino, hubo de mudarse a Hong Kong, donde se concentró en el estudio de textos antiguos escritos por Qu Yuan y la mitología griega y romana.
Murió con 101 años y se había convertido al catolicismo.