[4] Santiago Restrepo es un ingeniero civil que vive en la ciudad de Medellín con su familia y que debido a problemas económicos se introduce en el oscuro mundo del tráfico de drogas al relacionarse con Gerardo, un narcotraficante que empieza a tener poder en la ciudad.
Su amistad parece inquebrantable, tanto por las fiestas decadentes como por la aparente prosperidad sin límites que le ofrece Gerardo.
La acomodada familia del ingeniero no tiene otra opción que pagar el cuantioso rescate pedido por los secuaces de Gerardo, ante las violentas amenazas de estos.
Al igual que Gerardo sus secuaces más tarde murieron de la misma forma (aunque no se mostró en la película).
El cineasta Víctor Gaviria se ha destacado por utilizar en sus películas un tono documental para narrar hechos reales por lo que en sus filmes emplea únicamente actores naturales con vivencias similares a las de sus personajes.