[5] Las curvas del módulo instantáneo en función del tiempo no cambian de forma a medida que cambia la temperatura, sino que solo parecen desplazarse hacia la izquierda o hacia la derecha.
Esto implica que una curva maestra a una temperatura determinada puede usarse como referencia para predecir curvas a varias temperaturas aplicando una operación de cambio.
[6] La aplicación del principio generalmente implica los siguientes pasos: El factor de traducción a menudo se calcula utilizando una relación empírica establecida por primera vez por Malcolm L. Williams, Robert F. Landel y John D. Ferry (también llamado modelo de Williams-Landel-Ferry o WLF).
Algunos materiales, los polímeros en particular, muestran una fuerte dependencia de las propiedades viscoelásticas con la temperatura a la que se miden.
A temperaturas muy bajas, el polímero se comporta como un vidrio y exhibe un módulo alto.
La transición del comportamiento vítreo al gomoso es continua y la zona de transición a menudo se denomina zona coriácea.
Para los polímeros, cambiar la velocidad de deformación provocará que la curva descrita anteriormente se desplace a lo largo del eje de temperatura.
Por el contrario, a frecuencias más altas, las cadenas no tienen tiempo para responder completamente y la viscosidad artificial resultante da como resultado un aumento en el módulo macroscópico.
Además, a frecuencia constante, un aumento de temperatura da como resultado una reducción del módulo debido a un aumento en el volumen libre y el movimiento de la cadena.
Williams, Landel y Ferry propusieron la siguiente relación para aT en términos de (T-T0) : donde
En el rango de frecuencia [ω1, ω2], si la temperatura aumenta desde T0, el módulo complejo E' (ω) disminuye.
El comportamiento viscoelástico está bien modelado y permite la extrapolación más allá del campo de frecuencias experimentales que típicamente varía de 0.01 a 100 Hz.
Para que se aplique el principio de superposición, la muestra debe ser homogénea, isotrópica y amorfa.
Para aplicar la relación WLF, dicha muestra debe buscarse en el rango de temperatura aproximado [Tg, Tg + 100 °C], donde se observan transiciones α (relajación).