El proyecto de bombardero a reacción Túpolev Tu-73 estaba sufriendo retrasos a principios de 1947, y Túpolev sugirió remotorizar el bombardero medio Tu-2 con reactores importados Rolls-Royce Nene británicos para producir un bombardero a reacción los más rápidamente posible.
[1] Los cambios al Tu-2 estándar se minimizaron para acelerar la producción y fueron los siguientes:[2] El prototipo fue completado en julio de 1947 y voló por primera vez el 27 del mismo mes.
[3] Los cinco aviones modificados en fábrica fueron dotados del motor Klimov RD-45, la copia soviética sin licencia del motor Nene, y los seis aviones fueron usados por la VVS para la familiarización y entrenamiento de tripulaciones.
Los aviones completados fueron más tarde relegados a la realización de pruebas.
Un avión fue usado para probar drones y otro, redesignado Tu-12LL, montó varios pulsorreactores en un pilón bajo el fuselaje.