En ella utiliza el monólogo interior moderno (stream of consciousness) en un estilo similar a Jack Kerouac, William S. Burroughs y Allen Ginsberg.
Dylan recordaría posteriormente Tarántula como un libro que nunca había pretendido del todo escribir: "Las cosas estaban fuera de control en aquel momento.
"[2] Llegó a compararlo con la obra de John Lennon Por su propio cuento, e insinuar que su antiguo mánager Albert Grossman negoció el acuerdo para publicar el libro sin que hubiese dado su pleno consentimiento.
Numerosas versiones pirata del libro estuvieron circulando en el mercado negro hasta que fuera publicado oficialmente en 1971, siendo generalmente desdeñado por la crítica.
En 2003, la revista Spin publicó un artículo llamado "Las cinco frases mas ininteligibles sacadas de libros escritos por estrellas del rock".