Taxus

Aunque con frecuencia se desarrollan de manera desigual, su copa es piramidal con abundantes ramas que salen del tronco en sentido horizontal.

Madura en otoño y cada seis o siete años el árbol tiene una producción abundante de frutos.

Casi todas las partes de la planta son ricas en alcaloides tóxicos: taxina, taxol y baccatina, el primero de los cuales es el más peligroso, pues puede causar la muerte en pocos minutos.

Durante la Edad Media fue muy utilizado en las islas británicas para la elaboración del arco largo, por su resistencia y flexibilidad, hecho que casi produjo su extinción en ese ámbito geográfico.

Todo esto ha permitido perpetuar el halo de misterio y sacralidad que envuelve lo relacionado con esta especie.

Un dicho popular inglés recoge una enigmática tradición que hace referencia al tejo como el ser vivo más longevo [cita requerida]: Las vidas de tres perros, la vida de un caballo.