Nichols es conocido por sus papeles en las películas de Whit Stillman Metropolitan,[1] Barcelona, Los últimos días del disco y Damsels in Distress.
Sus personajes en las tres primeras películas eran inseguros y tartamudos, compañeros de los del más extrovertido Chris Eigeman.
Nichols y Eigeman también desempeñaron papeles menores en la película independiente The Next Step, estrenada en 1997, de la que Nichols fue productor asociado.
Nichols también ha aparecido en las películas Boiler Room, Congo, The American President, The Big Easy y Parque Jurásico III, así como en episodios de las series de televisión Murder, She Wrote, NewsRadio, Chicago Hope, ER, Man of the People, Judging Amy, The Mind of the Married Man, Csi: Crime Scene Investigation, 24, Mentes criminales, El mentalista, Bones y Double Rush.
En 2007, Nichols apareció en la película The Air I Breathe.