El templo fue consagrado en 1258 (o 1268) por Somanatha Dandanayaka, un general del rey hoysala Narasimha III.
El templo principal se encuentra sobre una plataforma con forma de gran estrella con tres santuarios simétricos (garbha-griha), configurados en una matriz cuadrada (89' x 89') orientada a lo largo de ejes E–O y N–S.
[2] Los santuarios comparten una sala comunitaria común (sabha-mandapa) porticada.
Las paredes exteriores, las interiores, los pilares y el techo del templo están intrincadamente grabados con iconografía teológica del hinduismo y muestran extensos frisos de textos hindúes, como el Ramayana (en la sección sur), el Mahabharata (sección norte) y el Bhagavata Purana (sección occidental del templo principal).
[3] El templo de Chennakesava, para George Michell, representa el clímax del desarrollo del estilo hoysala y es un templo único en muchos aspectos.