La teoría se basa en la obra de Alfred D. Chandler, Jr,[2] Kenneth R. Andrews,[3] Henry Mintzberg[4] y James Brian Quinn,[5] pero es más específica e intenta cubrir las principales áreas que no aborda.
Esas fuerzas se dividen arbitrariamente en tres amplias categorías: internas, externas y accionistas.
En su discusión del Factor 4, Chamberlain divide las formas en que cada una de esas áreas ambientales puede ser influenciada, en dos tipos.
El primer tipo, el enfoque racional, consiste en solo considerar fuerzas económicas estándar, como lo describen, por ejemplo, Adam Smith, Joseph Schumpeter y Michael Porter.
Chamberlain llama a estas categorías "canales de influencia" (ver la Proposición 6 arriba, el Factor 1), y afirma que un estratega competente puede usar los seis.