Tercera guerra anglo-afgana

Los afganos consiguieron recuperar el derecho a realizar su propia política exterior como estado totalmente independiente.

Durante mucho tiempo, la principal preocupación británica fue el interés del Imperio ruso por Afganistán, desde donde podrían lanzar una posible invasión de la India.

[12]​ La muerte en 1901 del emir Abdur Rahman Khan condujo indirectamente a la guerra que comenzó 18 años después.

[14]​[16]​ Consiguió resistirse a numerosas solicitudes de ayuda con distintas excusas, sin embargo no podía tener controlados a los líderes tribales problemáticos con los que, con intención de socavar el dominio británico en la India, contactaron agentes turcos para intentar desestabilizar la frontera.

A pesar de estos brotes, la frontera se mantuvo en general tranquila en un momento en que Gran Bretaña no podía permitirse problemas.

Buscando un pretexto que distrajera la atención interna sobre la disputa en el tribunal afgano, encontró una oportunidad en el malestar social creciente en la India después de la masacre de Amritsar,[18]​[Note 1]​ Amanulá aprovechó esta circunstancia y decidió invadir la India británica.

[19]​[20]​ En 1919, el ejército regular afgano no era una fuerza formidable, y solo fue capaz de reunir unos 50 000 hombres.

[23]​ Al igual que otras unidades del ejército británico, muchos de los soldados consideraban la guerra acabada y ansiaban su desmovilización.

[16]​ Aunque limitado en número y calidad,[Note 5]​ el poder aéreo demostró ser uno de los mayores activos que poseían los británicos durante este conflicto.

La capacidad de los británicos para usar su poder aéreo, incluso en incursiones a pequeña escala, tuvo efectos psicológicos considerables.

Este plan había tenido mucho éxito en Mesopotamia, Adén y la Transjordania, sin embargo, debido a la singularidad de la frontera noroccidental y también debido a la política entre los distintos servicios, el plan no fue aceptado hasta más tarde.