Terem

Se denomina terem (Ruso: Терем) a los alojamientos separados ocupados por las mujeres de élite en la Rusia Moscovita.

Las mujeres de la realeza o nobleza no solo eran confinadas en estancias separadas, sino que se les prohibía socializar con hombres fuera de su familia inmediata, y estaban escondidas a los ojos del público utilizando carruajes cerrados o ropajes pesados para encubrirlas.

[2]​ Se han establecido paralelos entre el terem y la práctica del aislamiento físico femenino del norte del subcontinente indio, el purdah,[3]​ pero esto también es problemático debido a la falta de evidencia que sugiera que el terem moscovita se derivó de prácticas culturales extranjeras (véase abajo, Orígenes e Historiografía).

Bajo la institución del terem, los hombres y mujeres aristocráticos fueron asignados a esferas completamente separadas.

[4]​ Incluso las zarinas no eran coronadas junto a sus maridos, siendo la primera mujer cogobernante Catalina I en 1724.

[5]​ De esta forma, las mujeres pudieron expresar cierto grado de influencia política, hecho que ha llevado a algunos historiadores recientes como Isolde Thyret a cuestionar el grado en que las mujeres fueron reprimidas políticamente por la institución del terem.

[8]​ Aparte estos temas, el hecho de que la institución impuso restricciones extremas a la movilidad femenina sigue siendo incuestionable.

[4]​ Aunque la creencia ortodoxa enfatizaba la importancia de la virginidad, en mayor medida se valoraba la virginidad como una medida del valor de una mujer al establecer alianzas políticas y económicas a través del matrimonio.

Las creencias ortodoxas con respecto a la menstruación también pueden haberse utilizado para justificar el aislamiento de las mujeres.

[12]​ La institución del terem se reflejó incluso en la práctica diplomática, particularmente en la formación de alianzas matrimoniales.

[13]​ El terem como ideal social también se exhibió en la vestimenta femenina de los siglos XVI y XVII.

Se esperaba que las mujeres casadas de todos los estados se cubrieran la cabeza con un tocado como un kokoshnik, y el uso de velo, que cubría cabeza y hombros dejando al descubierto solo el rostro, era común.

Las mujeres de la nobleza provincial, comerciantes y campesinos no tenían “los medios económicos ni el incentivo político” para practicar la reclusión femenina y, a menudo, tenían que asumir las mismas responsabilidades económicas que los hombres.

[5]​ También en las canciones populares se hacen muchas alusiones al misterioso y simbólico aislamiento de la mujer.

Aunque las mujeres bizantinas no fueron apartadas después del siglo XI, siguió siendo un ideal muy elogiado que podría haber sido adoptado fácilmente por los clérigos moscovitas visitantes, ya profundamente influenciados por las enseñanzas ortodoxas estrictas sobre el género y los roles femeninos.

[17]​ Aunque los orígenes exactos de la práctica siguen siendo un misterio, la mayoría de los historiadores ahora admiten que el terem fue en realidad una innovación autóctona, muy probablemente desarrollada en respuesta a cambios políticos que ocurrieron durante el siglo XVI.

[5]​ Sin embargo, al menos para la familia del zar, el terem duró relativamente poco y las restricciones impuestas a los miembros femeninos de la familia real se relajaron hacia finales de siglo.

[14]​ Natalia, su segunda esposa, abandonó rápidamente la práctica de viajar en un carruaje cerrado, lo que provocó un escándalo público.

[5]​ La regente Sofía (1682-1689), aunque muy limitada en su poder, también pudo participar en actividades de estado y recibió embajadores extranjeros.

[14]​ Sin embargo, ella también pasó gran parte de su tiempo en sus habitaciones y más tarde, el destierro en un convento.

Durante este período, Pedro buscó transformar la nobleza de una clase hereditaria a una cuyo estatus dependía del servicio al estado.

[12]​ Sin embargo, en general, la abolición del terem mejoró en gran medida el estatus legal y social de las mujeres nobles en Rusia.