El territorio abarcaba zonas de lo que hoy es Nebraska, Wyoming, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Colorado, y Montana.
Una ley de autorización fue aprobada por el Congreso en 1864.
Dos años más tarde, en 1866, una constitución fue redactada y sometida a votación.
Sin embargo, una cláusula de esta constitución que limitaba el sufragio a los "hombres blancos libres" retrasó la entrada de Nebraska en la Unión durante casi un año.
Este proyecto de ley también fue vetado por el presidente Johnson.