Su nombre se refiere a que fue el primer subtipo descubierto.
Esta diferenciación también puede ser estimulada por virus y antígenos acompañados de adyuvantes fuertes.
IFN-γ e IL-12 estimulan la diferenciación al activar los factores de transcripción T-bet, STAT1 y STAT4.
IL-12 se une a los receptores situados en linfocitos T CD4+ estimulados por antígeno y activa el factor de transcripción STAT4, este potencia mayor producción de IFN-γ.
[2] La función principal de los linfocitos Th1 es activar los macrófagos para que estos destruyan bacterias intracelulares.