Dos años más tarde, en 1906, se embarcó con tres amigos en una vuelta al mundo, incluida una visita a China.
Inmediatamente comenzó un estudio de la historia china, utilizando su ya próspero conocimiento del idioma.
En 1921, al leer un libro en un viaje en tren a Shandong, Carter encontró un pasaje sobre las cuatro grandes invenciones chinas, es decir, la brújula, la pólvora, el papel y la imprenta, el cual se apoderó de su imaginación.
The Invention of Printing in China and its Spread Westwards , se ha reconocido como un clásico.
En 1930 su esposa Dagny Carter se volvió a casar, con el arquitecto Henry Killam Murphy.