Es profesor del Raymond F. Dickson Centennial y el fundador y director del Program in Aegean Scripts and Prehistory ("Programa de escrituras y prehistoria del Egeo") en la Universidad de Texas, en Austin.
En la Universidad de Wisconsin logró la licenciatura superior en Clásicas en 1974.
Presentó su tesis doctoral "The scribes of Pylos" en la Universidad de Wisconsin en 1980, siendo su tutor Emmet L. Bennet Jr.
Recibió una beca MacArthur para estudiar las escrituras egeas entre 1985 y 1990.
[2] También ha escrito ampliamente sobre Bob Dylan y su influencia cultural.