Nacido en 1821 en Madrid,[2] estudió en la Academia de Guadalajara entre 1838 y 1842.
[3] Militar de ascendencia irlandesa luchó en 1851 en Cuba contra los insurrectos y después en las acciones de Venezuela contra los filibusteros estadounidenses.
En 1855 es destinado como agregado al Cuartel General anglo-francés durante la Guerra de Crimea escribiendo un interesante relato sobre el conflicto.
Cuatro años después será agregado, esta vez, en la guerra de Italia entre los franco-piamonteses y los austriacos y, en 1857, será nombrado instructor del entonces Príncipe de Asturias D. Alfonso.
Gobernador de Melilla entre 1864 y 1866, tras la restauración borbónica en España es designado ayudante de campo del rey y, entre junio y diciembre de 1888, ministro de la Guerra.