En 1992, ganó un escaño en el Concejo Municipal de Westminster, convirtiéndose en la primera persona nacida en Vietnam en ser elegida para un cargo político en los Estados Unidos.
[1] Antes de ser elegido, Lam había vivido en Estados Unidos durante 17 años,[1] y era dueño del restaurante Vien Dong en Garden Grove.
Derrotó a otro candidato vietnamita, Jimmy Tong Nguyen, para el escaño del Concejo Municipal de Westminster.
Los abogados de la ciudad le habían aconsejado que "se mantuviera neutral".
Por esto, su restaurante fue protestado y la gente quemó efigies de él, llamándolo "simpatizante del comunismo".