Cuándo lo aplicamos al proceso de traducción por un humano, presuponemos que la traducción no se hace por análisis lingüístico profundo sino por sustitución de frases.
Se entrenan sistemas de traducción automática basada en ejemplos con corpora alineados que contienen pares de oraciones (véase el ejemplo en el cuadro).
En este ejemplo, vemos un par mínimo porque las oraciones se distinguen por un solo elemento.
Por ejemplo, una sistema aprende tres unidades de traducción: Mediante estas unidades, se pueden construir traducciones nuevas.
Por ejemplo, si usamos un texto para entrenar el sistema que tiene las oraciones: Sería posible traducir la oración The convict was shot dead during the parade.