En lugar de adoptar un enfoque multilateral para las alianzas y los tratados en el Asia oriental, como se había hecho en Europa con la OTAN, EE.
El contenido del tratado incluía la disposición de que si un país era atacado, el otro ayudaría y proporcionaría apoyo militar.
UU. se mantuvo al margen durante la Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán.
El tratado también disuadió a la República de China de iniciar cualquier acción militar contra China continental, ya que solo se incluyeron Taiwán y Pescadores y no se apoyaron las acciones militares unilaterales.
La autoridad del presidente Jimmy Carter para anular unilateralmente un tratado, en este caso el Tratado de Defensa Mutua entre su país y Taiwán, fue el tema del caso de la Corte Suprema Goldwater v. Carter, permitiéndole así proceder.