El acuerdo fue alcanzado y firmado en respuesta a la Conferencia de Berlín de ese mismo año, en la cual las potencias coloniales europeas se repartieron África.
Portugal, que ya poseía numerosos territorios costeros en África desde el siglo XIV, comenzó a colonizar hacia el interior del continente.
El primer artículo del tratado dice: Los príncipes y jefes, y sus sucesores, declaran voluntariamente su reconocimiento de la soberanía portuguesa, poniendo bajo su protectorado a esta nación y a todos los territorios que gobierna.
[1] En realidad, se refiere al hecho que el tratado mencionado fue firmado por los emisarios de la Corona de Portugal y los príncipes y jefes de Cabinda, dando lugar a no uno sino tres protectorados: Cacongo, Loango y Ngoio.
Cuando Leopoldo II de Bélgica pidió a Portugal un acceso al océano Atlántico para su Estado Libre del Congo, Portugal cedió un trozo del norte de Angola, y desde entonces Angola y Cabinda no son fronterizas.