Hasta que estuvo en quinto grado de primaria, usó una pierna protésica, pero finalmente cambió a una silla de ruedas para una mejor movilidad.
Cuando tenía doce años, su padre murió de cáncer y él decidió dedicarse al baloncesto en silla de ruedas.
En 2002, fue uno de los cuatro estudiantes que recibieron el premio Wooddy Scholarship Award como alguien que ganó elogios académicos y atléticos.
[5] Gaertner obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2012 y calificó para competir con el Equipo de EE.
UU. para el Campeonato Mundial de Ruta UCI 2018.