A temperatura ambiente, la trietilendiamina es un sólido con una densidad de 1,14 g/L.
Así, se puede sintetizar a partir de la tetraetilenpentamina —que a su vez se elabora desde la trietilentetramina o la dietilentriamina—[4] o de le etilendiamina, de acuerdo a la reacción:[6] La trietilendiamina es notablemente nucleófila, utilizándose como catalizador y reactivo en polimerización y síntesis orgánica.
[11] Por otra parte, este compuesto puede usarse para alargar la vida de los tintes.
[12] Esta es una sustancia inflamable cuyo polvo puede formar mezclas explosivas con el aire.
Al arder puede desprender productos nocivos como óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono; su descomposición térmica también puede generar gases y vapores irritantes.