Aunque algunas veces es utilizada como sinónimo de factor tisular, esto es en realidad una confusión.
La tromboplastina puede, por sí sola, activar la vía extrínseca de la coagulación.
Los derivados de placenta, aún se encuentran disponibles y también son utilizados en algunos laboratorios.
Los fosfolípidos se pueden adquirir por separado, como un reactivo independiente, o como tromboplastina, es decir combinados con factor tisular.
El reactivo tromboplastina completo está compuesto por factor tisular, fosfolípidos (que cumplen la función de las plaquetas en el ensayo in vitro), y cloruro de calcio para reintroducir los iones calcio necesarios para la coagulación que fueron acomplejados por el citrato de sodio utilizado como anticoagulante durante la recolección de la muestra.