Es conocido y usado por la humanidad desde tiempos ancestrales.
Es un complejo carbonato y bicarbonato hidratado de sodio.
También aparece como eflorescencias en suelos de regiones áridas.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: gaylussita, natrón, termonatrita, halita, glauberita, thenardita, mirabilita, yeso, shortita, northupita, bradleyita o pirssonita.
Calcinando la trona en hornos se obtiene la "ceniza de sosa", empleada en la producción de jabón, cristal y papel.