Ultimátum alemán a Lituania de 1939

Alemania amenazó con emprender acciones militares e invadir Lituania en caso de que no se produjese esta devolución.

El levantamiento tuvo éxito y la región, establecida como territorio autónomo con su propio parlamento, se adhirió a Lituania.

Como respuesta a estos arrestos y los subsiguientes juicios, Alemania declaró un boicot contra los productos agrícolas importados de Lituania.

Esto desencadenó una crisis económica en la región sureña de Sudovia, donde los campesinos organizaron protestas violentas.

Mientras tanto, esperaba no brindarles a los alemanes ningún motivo de queja.

Neumann y otros activistas nazis exigían el derecho de autodeterminación para la región, así como que Lituania entablase negociaciones sobre su estatus político.

Ribbentrop exigió la devolución de Klaipėda y amenazó con acciones militares si esta no se producía.

Además, se le impidió a Lituania buscar ayuda de otros países.

Se ciñeron, en cambio, a la política de apaciguamiento que habían mantenido hasta entonces con Hitler.

La Unión Soviética también se abstuvo de brindar ayuda a Lituania, puesto que no estaba obligada por ningún compromiso formal ni tratado alguno.

Sin apoyo internacional, a Lituania no le quedó otra que aceptar el ultimátum.

Artículo III: Con el fin de cubrir sus necesidades económicas, se le concederá a Lituania una zona portuaria libre en Klaipėda.

Artículo V: Este acuerdo será efectivo nada más sea firmado.

Hitler, a bordo del crucero Deutschland, hizo un recorrido por la ciudad y pronunció un breve discurso.

La armada que partió hacia Klaipėda incluía el crucero pesado Admiral Graf Spee; los ligeros Nürnberg, Leipzig y Köln; dos escuadras destructoras; tres flotillas de buques torpederos, y una flotilla nodriza.

Puesto que otros partidos habían sido vetados, Bistras y Krikščiūnas fueron inscritos como ciudadanos independientes.

La pérdida de su único acceso al mar Báltico fue un duro golpe para la economía lituana.

La región, que representaba tan solo el 5 % del territorio lituano, albergaba, aun así, un tercio de su industria.