Las oficinas centrales de la IYDU se encuentran en Oslo, Noruega.
Fundada en 1981, y reorientada en 1991, la IYDU cuenta con 127 miembros entre permanentes y observadores, provenientes de más de 80 países, y actúa como el ala joven de la Unión Internacional Demócrata.
Un buen número de participantes jóvenes de las conferencias de IYDU han llegado a ocupar posiciones en gabinetes ministeriales y parlamentos, o se han desempeñado como consultores y líderes, tanto en el sector público como privado.
Se creó en 1983, teniendo como fundadores a la Primera Ministra de Gran Bretaña, Margaret Thatcher, al entonces Vicepresidente y posterior Presidente de los Estados Unidos, George Bush Sr, al Alcalde de Paris y luego Presidente de Francia, Jacques Chirac, y el Canciller alemán, Helmut Kolh.
Estas campañas de la IYDU buscan promover movimientos democráticos y de libre mercado en los países bajo regímenes considerados como autoritarios: