Fue nombrado boxeador más destacado de los Juegos de Tokio y recibió el Trofeo Val Barker, convirtiéndose en el único boxeador soviético en recibir tal honor.
[4] Popenchenko era conocido por su excepcional destreza y agilidad en el cuadrilátero, así como por su potente gancho de izquierda.
En 1959 se consagró campeón soviético, había acabado tercero en 1960, pero reclamó el título en 1961 y lo ganó consecutivamente hasta 1965.
Casi ningún otro boxeador ha logrado sus victorias tan superiores en los campeonatos internacionales como él.
Los siguientes son los resultados que tuvo en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, donde compitió en peso medio: