En algunos casos (especialmente entre organismos diploides), los términos valor C y tamaño del genoma se usan indistintamente; sin embargo, en poliploides el valor C puede representar dos o más genomas contenidos dentro del mismo núcleo.
Se han sugerido algunas nuevas capas de terminología y abreviaturas asociadas para aclarar este problema.
Incluso entre los autores que intentaron rastrear el origen del término, hubo cierta confusión porque Hewson Swift no lo definió explícitamente cuando lo acuñó en 1950.
[2] En su artículo original, Swift parecía usar la designación "valor 1C", "valor 2C", etc., en referencia a "clases" de contenido de ADN;[3][4] sin embargo, Swift explicó en correspondencia personal al Prof.
La variación en los valores C no guarda relación con la complejidad del organismo o el número de genes contenidos en su genoma; por ejemplo, algunos protistas unicelulares tienen genomas mucho más grandes que los humanos.
Como resultado, se conoció como la paradoja del valor C. Sin embargo, aunque ya no hay ningún aspecto paradójico en la discrepancia entre el valor C y el número de genes, este término sigue siendo de uso común.
[8] Por estas razones, en 2003 se aprobó el término "enigma del valor C" en lugar de "paradoja del valor C" en la Segunda Reunión y Taller de Discusión sobre el Tamaño del Genoma Vegetal en los Jardines Botánicos Reales, Kew, Reino Unido,[8] y un número creciente de autores han comenzado a adoptar este término.
Sin embargo, pronto se descubrió que los valores C (tamaños del genoma ) varían enormemente entre especies y que esto no guarda relación con el número supuesto de genes (como se refleja en la complejidad del organismo).
[10] Dado que se asumió que los valores C eran constantes porque la información genética está codificada por el ADN y, sin embargo, no tenía relación con el número de genes supuesto, esto se consideró comprensiblemente paradójico; C. A .
utilizó el término "paradoja del valor C" para describir esta situación en 1971.
El genoma humano[14] varía en tamaño; sin embargo, la estimación actual del tamaño nuclear haploide del genoma humano de referencia[15] es de 3031042417 pb para el gameto X y de 2932228937 pb para el gameto Y.