Es conocida por sus papeles infantiles en varias películas de la década de 1990 como The Baby-Sitters Club, Ulee's Gold y Wicked, y por su papel recurrente en la primera temporada del drama legal televisivo de 1995 Murder One.
Zima nació en Phillipsburg, Nueva Jersey, hija de Dennis y Marie.
Su apellido significa "invierno" en polaco, y proviene de su abuelo materno, que era de ascendencia polaca.
También ha aparecido en series de televisión como Murder One, Family Law, Judging Amy, House M. D. y Scandal.
En 1998, Zima fue nominada a un Premio Young Artist Award como Mejor Actuación en un Largometraje: Actriz Joven de Reparto por Ulee's Gold (1997); el premio lo terminó ganando su coprotagonista en la película, Jessica Biel.